После того, как мы изучили местность, настала пора вооружаться и готовить ловушки.

В качестве последних мы выбрали несколько вариантов: банальные растяжки, дистанционные взрыватели, дымовые гранаты, антигравитационные и плазменные. Именно на последние я делал ставку: если повезет — зашвырни такую в толпу, и удастся отправить в небытие кучу противников. Единственный минус — плазменные выдали «ограниченные»: у них и радиус действия меньше, и температура в точке активации. Полноценные плазмогранаты имели одну неприятную особенность — могли уничтожить клон-чип раньше, чем тот передаст данные в клон-центр. Ну и, соответственно, ВКС терять людей на учебном полигоне не хотели, вот и выдали нам «недогранаты».

Дед набрал дроидов. Трое обычных, которых он планировал запустить в автономном режиме. Когда начнется заваруха, АОДы отвлекут на себя внимание, давая нам время и возможность подобраться к противнику с другой стороны. Естественно, Дед не побрезговал летающими камикадзе, на которых была так же возложена функция доразведки.

Что касается остальных, то там все было намного проще. Чуха не стал изменять себе и взял снайперку, но, так сказать, «многофункциональную» — с обычной оптикой, тепловизором, добрал как обычных патронов, так и «взрывных». Хорошая, кстати, штука. Стреляешь — пуля долетает до точки, «влипает» в поверхность, и только потом взрывается, разбрасывая кучу мелких осколков. Убить такой (если не стрелять прямо в цель) затруднительно, зато выгнать противника из укрытия или наделать трехсотых — самое то.

Куча тоже пошел по своему обычному пути — взял пулемет. Выдра вооружилась гаусс-пушкой, напялила на себя экзоскелет с усиленной мускулатурой. По идее бегать и прыгать она должна так, что ее хрен поймаешь.

Мы с Тахакаси оказались куда скромнее сослуживцев — обычная броня, «ИВы», гранаты и пистолеты в качестве запасного оружия.

К слову, перед этим долго и нудно обсуждали всей МТГ, не стоит ли облачиться в «Рыцарей», но затем эту идею откинули. Противник у нас легкобронированный, очень мобильный. А главное — даже бойцы ПСО отлично знают, как справиться с врагом в «Рыцаре» — закидай его гранатами, и дело с концом. А в «Рыцаре» от гранат особо не побегаешь.

Так что надеяться на то, что ПСОшники не допрут, как нас перебить, мы не стали, и решили полагаться не на толстую броню, а на собственные навыки, скорость и технику, которой набрали в избытке.

Когда мы были готовы, а до появления ПСОшников оставались считанные минуты, время, как и положено в таких случаях, начало тянуться. Мы изнемогали в ожидании, когда нам наконец-то позволят пройти на полигон.

Какого, спрашивается, черта мы должны сидеть тут? Лучше бы уже позволили выйти и занять позиции. В конце концов, это тоже требует времени. И уже там бы мы дожидались врага.

А то что это за засада такая? Получается, все подготовили, ждем противника и сидим черт знает где, чтобы затем по сигналу, сломя голову нестись к местам, на которых мы должны были быть с самого начала…

Вот мы и на месте, а наш противник уже появился в другой стороне полигона, идет себе расслабленно, в ус не дует и не знает, какие сюрпризы его уже поджидают…

— Дед! Картинку дай!

— Делаю, — буркнул тот, и практически сразу метрах в семи от меня с тихим шелестом взлетело два дрона-камикадзе. Они поднялись метров на десять вверх и, ускорившись, полетели вперед, при этом разлетаясь в стороны, чтобы зайти на противника с флангов.

— Дед! Даже если они там всей кучей идут — не вздумай дронов на них кинуть! — приказал я. — Все равно всех не убьешь. Зато остальных взбаламутишь.

— Понял — не дугак, дугак бы не понял, — ответил Дед.

Вот и славно. Собственно, я был уверен, что Дед так не поступит, но лишний раз напомнить о плане не помешает. Вдруг возникнет бо-о-ольшое искушение.

Тут же с дронов появилась картинка.

Ну вот, как я и думал, «псы» разделились на три группы, и каждая начала пробираться через полигон своим путем.

Ну-с, теперь ждем, пока какая-то из них первой нарвется на подготовленные ловушки.

Как оказалось, ждать пришлось недолго — самая левая группа напоролась на банальную растяжку.

Грохнул взрыв, и до меня донеслись предсмертные крики и вопли раненых.

Скосив глаза на картинку, передаваемую с дрона, я разочарованно вздохнул — всего-то трое. ПСОшники оказались не такими уж и тупыми — впереди шла небольшая группа разведчиков, а основная масса бойцов шла чуть сзади, отставая от авангарда метров на шесть-семь, так что подрыв гранаты привел к тому, что умер лишь один, двое других получили ранения разной степени тяжести.

Основная же группа остановилась, принялась напряженно водить стволами из стороны в сторону, выискивая противника и пытаясь сообразить, что вообще случилось.

Плохо. Теперь они будут куда осторожнее.

Опять грохнул взрыв — в этот раз нарвалась центральная группа. Что ж, очень хорошо. Если что-то рвануло, значит, у нас на одного или даже нескольких противников стало меньше…

— Куча! Готовься! — приказал я. — Дед! Одним дроном атакуешь левых. Чуха! Ты центральных пугай!

— Есть… — синхронно отозвались они.

— Поехали! — приказал я. — Работаем после Кучи.

Куча тем временем уже начал перемещаться — незаметно для противника он проскочил под стеной «полуразрушенного» здания, взбежал по ступенькам и замер у окна, пока не высовываясь наружу.

Несколько секунд помедлил, приводя в порядок дыхание, а затем вышел, грохнул пулемет сошками на подоконник и зажал гашетку.

— А-а-а-а! — перекрывая даже собственную очередь, заорал он.

Не ожидавшие подобного ПСОшники замерли, как вкопанные, вместо того, чтобы разбежаться в разные стороны, заняв хоть какое-то укрытие.

Прежде чем это до них дошло, и они попрятались, Куча успел завалить четверых и еще хрен знает сколько и насколько тяжело ранить.

К этому моменту грохнул взрыв — Дед отправил одного из своих дронов на еще одну группу. По третьей бил из снайперской винтовки Чуха. Его выстрелы, словно удары хлыстом, отдавались эхом по всему полигону.

Только что стояла вакханалия — выстрелы винтовки, взрыв, пулеметные очереди, ответные выстрелы со стороны ПСОшников — они или засекли наконец-то Кучу, или же просто палили кто куда, наудачу.

И вдруг, тишина. Куча уже ушел в укрытие, Чуха затаился, Дед свой второй дрон, как и приказано, использовать не стал.

Угомонились и ПСОшники — большая их часть засела кто где за укрытиями, боясь даже высунуться. Те, что бойчей, крутили головами, держа оружие наготове и пытаясь найти неприятеля.

На земле, где только что шла их группа, лежали несколько трупов. У «левых» виднелась приличных размеров воронка, оставшаяся после взрыва.

У центральной группы тоже имелись потери. Всего двое, но начало положено…

Несколько секунд ПСОшники собирались с мыслями, может даже совещались, что делать дальше. Во всяком случае, никуда они пока идти не собирались — как засели, так и сидели на месте.

Мы тоже не дергались, дожидаясь, пока противник успокоится и покажется.

Но, судя по картинке с дрона, ПСОшники решили уйти в глухую оборону, и вылезать из укрытий не собирались.

Что ж, придется их «простимулировать»…

— Куча! Заходи на «своих» сбоку. Как будешь на месте — доложишь, — приказал я и пояснил свою идею. — Мы сейчас их припугнем, пусть метаться начнут. Как услышишь взрыв — начинай.

— Понял…

— Дед! По центральной группе дроном дай, — продолжил я.

— Выдра! Прикрывай Кучу, не дай им подойти к нему. Они сейчас озвереют. Чуха! Прижимай центральных — не давай им высунуться. Такахаси! Ты со мной!

Мы все мгновенно разбежались кто куда.

Мы с Такахаси бежали к последней, так сказать, «не охваченной вниманием» группе врагов.

Где-то чуть левее грохнула очередь — Куча уже начал работать. Практически сразу за этим раздался взрыв — Дед направил на ПСОшников еще одного камикадзе.