— Простите, г-дин майор, я совершенно не понимаю… — испуганно блеял тот.

— Дай мне связь! Мне срочно нужно поговорить хоть с кем-то!

— В эфире только помехи, я никого не слышу. На всех частотах только помехи.

— Да твою же…

— Г-дин!

— Да чего тебе? — обозленный Рамбо повернулся, наконец, ко мне.

— Похоже, приближается буря, — заявил я, — быть может, из-за этого проблемы со связью.

— Да чтоб вас… Только бури нам не хватало! — Рамбо не удержался и выматерился. — Значит, тот ублюдочный ящер успел своим настучать, что мы захватили комплекс, а мы своим сообщить, что нам тут могут здорово надрать задницы, не можем? Просто блеск! Интересно, это я проклят, или мы все такие везучие?

Глава 3

Буря

Пылевое облако или, скорее, пылевая волна приближалась с огромной скоростью. По моим прикидкам у нас было всего минут десять, прежде чем комплекс и нас в нем накроет.

Плохо. Очень плохо. С одной стороны чужие вряд ли смогут нас атаковать в этот момент — им ведь в бурю тоже нелегко придется. С другой, если они все же решатся и доберутся до нас — будет ой как непросто.

Что такое пылевое облако — я прекрасно знал. И плевать, что я в «Рыцаре». Когда видимость ограничивается всего несколькими метрами, техническое преимущество полностью нивелируется. В том плане, что в ближнем бою, особенно если у противника численное преимущество, у нас не будет шансов.

Особенно если чужие пришлют не рядовых бойцов, а кого покруче.

Ах да! Я ведь совсем забыл рассказать о том, что в касте воинов у «ящеров» есть внутренняя иерархия. Рядовые бойцы, как упоминалось выше, превосходят людей физически, но победить их можно за счет техники боя, опыта, навыков.

Но у ящеров уже появились свои «ветераны», плюс ящеры не спят и быстро учатся. Так что если видишь ящеров в грязно-зеленых скафах — ничего страшного. Чаще всего это новички, неопытные и наивные, которых можно довольно легко перебить.

А вот ветераны уже чуть крупнее, у них и амуниция получше, и по уровням навыков «новички» им не чета. Победить такого становится довольно трудно, хоть и возможно.

Ну и, наконец, есть еще «элита». У этих сволочей имеются уже полноценные экзоскелетные бронескафы, в чем-то копирующие наши «Рыцари». Один такой боец может натворить много дел и создать проблемы на ровном месте.

Самое отвратительное, что «элиту» завалить возможно только из чего-то тяжелого. Например, из станкового лучемета. Причем не одним попаданием. Нужно дать очередь, положить все импульсы в цель, и тогда, быть может, скаф получится пробить, а сидящего внутри ящера убить.

Есть среди них и эдакие «диверсанты» — та же «элита», но со снаряжением попроще, легче. Их можно завалить и с помощью штатного нашего оружия, но эти сволочи чрезвычайно хитрые и коварные.

Сколько было раз, когда космодес убивал такого, подходил ближе, и проклятый «ящер», как оказывалось, лишь прикидывался убитым, а улучив момент, тут же бросался в атаку, причем часто самоубийственную.

Понятно дело, что таких камикадзе все же убивали, но напоследок он успевал забрать с собой кучу людей — либо банально взрывался, либо, если столкнулся с космодесами-новичками, успевал вырезать несколько МТГ, находившихся рядом с ним. Уж что-что, а скорости, живучести и точности «диверсантов» мог позавидовать напичканный имплантами ветеран-космодесантник.

А еще, что более забавно, у людей понять, кто перед тобой — опытный ветеран, элитный боец или зеленый новичок было довольно сложно непосвященному. Ну, говоря литературным языком, отличить их можно было по «характерному взгляду», «глазах, которые видели многое», «шрамам, дающим понять, что человек прошел через пекло». И да, я увлекся легким приключенческим чтивом. А что делать? Целый день лежать в каюте «Энея» чертовски скучно, а сном и едой, тренировками весь день не забьешь.

С ящерами же все было намного проще. Так, у опытных ветеранов, как я уже говорил, амуниция была куда лучше и, как бы правильно сказать…индивидуальная, что ли? А элита и вовсе отращивала себе эдакие гребни, так что перепутать их было никак нельзя. Даже через прозрачные забрала их шлемов можно было понять, кто перед тобой, и тогда уже действовать по обстоятельствам.

Короче говоря, к чему я это все? К тому, что буря была идеальным прикрытием для того, чтобы забросить к нам десяток «элитов», которые наведут шухер, а затем уже подойдут основные силы и добьют тех из нас, кто сможет выжить.

Допускать этого я совершенно не собирался, потому сразу подкинул несколько идей Рамбо, а он, оценив их, мгновенно одобрил.

Если с жуксами мы воевали «сами», то бойцы, сражавшиеся с «ящерами», имели ряд преимуществ. В частности — дроидов.

И нет, не тупых «Шутеров», которые наводились на цель и начинали в нее палить, иногда даже через союзников, и не АОДов, которые были либо тупые, как пробка, либо чрезвычайно умные. Настолько, что ни с того ни с сего вдруг слетали с катушек, стирали основные директивы и устраивали мясорубку прямо в лагере, выбивая тех, с кем накануне шли в бой плечом к плечу, кого должны были прикрывать и защищать.

Хвала небесам, что нам не посчастливилось познакомиться с Б. А. Б. У. Л. Лично, но я о них наслышан. Это боевой автономный бот был создан, если судить по аббревиатуре, для устрашения и ликвидации, с чем справлялся просто отлично. И в отличие от обычных АОДов, т.е. дроидов, действующих по шаблонным схемам, эта штуковина имела настоящий искусственный интеллект, который так же мог использовать шаблоны, но делал это редко, практикуя собственный опыт или опыт своих «собратьев», с которыми был соединен в единую сеть. Изначально казавшийся гениальным, проект был свернут, так как эти машины «слетали с катушек» и ликвидировали, устрашали своих. Это стало настолько частым явлением, что стоило только появиться этим машинам в лагере или на корабле — бойцы предпринимали все возможное, но ломали, выбрасывали в космос, любым другим образом уничтожали эти машины до того, как их включат.

В конце концов, от них отказались, и хорошо. Слышал я, что Б. А. Б. У. Л. был первой, легкой моделью. А были еще и А. Р. Н. И. — это уже тяжеловооруженные и тяжело бронированные модели. Но бойню они могли устроить еще хуже, чем Б. А. Б. У. Л. ы.

Когда нас перекинули воевать с «ящерами», эти штуковины были давным-давно списаны и утилизированы. Вместо них были обычные АОДы. Вот только толку от них было маловато, так что нам подкидывали всякие полезные девайсы вроде робопсов, которые могли тащить боеприпасы отряда, тем самым разгрузив бойцов или летающих миниатюрных разведчиков ОКО. Были у нас и автоматические турели, развернуть которые было делом нескольких секунд.

Так вот, моя идея заключалась в том, чтобы использовать все это. Во время бури, конечно, их сенсоры и датчики не будут работать как положено, но это хоть какая-то дополнительная помощь и охрана. Более того, железяки эти я решил расставить на «внешнем» периметре комплекса, на подходах к нему.

Если хоть одна железяка что-то засечет, мы уже будем предупреждены.

Ну и, соответственно, когда знаешь, что противник близко, с какой стороны он подбирается, ты уже не такой беззащитный.

Так что сейчас все, кто знал или хотя бы имел понятие, как использовать все эти железные хреновины, метался вокруг комплекса, устанавливая, настраивая и подключая в единую сеть.

Я, несмотря на то, что выбился вроде как в «начальство», работал наравне с остальными.

Очередная турель была установлена метрах в десяти от пандуса комплекса.

Я запустил режим монтажа и терпеливо дождался, пока турель зафиксируется на поверхности, широко раскинув «лапы», часть из которых вроет глубоко в песок.

«Лапы» уже стали на места, орудие выдвинулось из корпуса, стало в боевое положение, мигнули сигнализаторы, и турель принялась водить орудием из стороны в сторону, будто выискивая подходящего противника.

Так. Есть. Теперь нужно подключить ее к сети.